MP3 - это общее название для MPEG-1 Audio Layer 3(III) или MPEG-2. Это запатентованный цифровой формат кодирования звука, использующий форму сжатия данных с потерями.

MP3 по сути является стандартным аудиоформатом для хранения аудиоданных, а также для передачи и воспроизведения музыки на цифровых аудиоплеерах. Он использует алгоритм сжатия с потерями, который, удаляя некоторую информацию, "достаточно хорош" для большинства повседневных применений.

Для получения дополнительной информации см. Запись в Википедии